UCL: Napoli-Sporting Braga 2-0, azzurri chiudono secondi

di Antonio Frateiacci – Il Napoli regola 2-0 il Braga al Maradona e conquista gli ottavi di finale arrivando al secondo nel girone C dominato dal Real Madrid di Ancelotti che chiude a punteggio pieno con sei vittorie su sei. Il Braga scende ai playoff di Europa League mentre l’Unione Berlino è fuori da tutte le competizioni continentali.

Napoli-Sporting Braga 2-0

Sarebbe stata sufficiente una sconfitta con una sola rete di scarto al Napoli per centrare il secondo posto nel gruppo C, ma tornare alla vittoria era fondamentale per sbloccarsi psicologicamente dopo tre sconfitte. I padroni di casa impiegano poco più di mezz’ora per regolare i portoghesi, un 2-0 che annichilisce le velleità degli ospiti e registra il ritorno al gol per Osimhen. Avvio tuttavia complicato che vede gli uomini di Mazzarri rischiare nelle prime battute: Bruma sfiora il gol con un grande movimento sulla fascia e un tiro insidioso. Scossone che serve ai partenopei per svegliarsi, dopo appena 9’ infatti gli azzurri passano in vantaggio: cross di Politano che trova la deviazione vincente del difensore avversario Saatçı, goffo e sfortunato nell’occasione, 1-0. Il gol dona tranquillità alla squadra di Mazzarri che gestisce, Horta ci prova dalla distanza esaltando le qualità di Meret. La risposta del Napoli porta la firma di Zielinski che impegna Matheus.

Al 33’ arriva la rete che chiude la contesa: fa tutto Natan, che sfonda sulla sinistra e mette in mezzo per Osimhen, che incespica sul pallone ma riesce in qualche modo a superare il portiere, 2-0. In avvio di ripresa il Napoli sfiora subito il tris con Politano: bravo il portiere ospite a deviare in corner. Con il passare dei minuti il Napoli gestisce la gara e prova, prima con Anguissa poi con Kvaratskhelia, ad arrotondare il risultato. Gli ospiti hanno uno scatto di orgoglio nel finale, prima colpiscono un palo con il solito Horta poi impostano un forcing finale alla ricerca del gol della bandiera. Gol che non arriva e gara che termina 2-0.

Serviva una vittoria, al Napoli, per scacciare i fantasmi dopo le recenti sconfitte e raggiungere gli ottavi di finale di Champions senza soffrire fino alla fine. Missione compiuta per gli azzurri che sconfiggono 2-0 lo Sporting Braga grazie all’autorete di Saatçı (9′) e al gol di Osimhen (33′). Gli azzurri salgono a quota 10 punti e conquistano il secondo posto nel gruppo C alle spalle del Real Madrid, i portoghesi fermi a quota 4 punti scendono in Europa League. 

Union Berlino-Real Madrid 2-3

A Berlino gli uomini di Ancelotti scendono in campo per centrare la sesta vittoria su sei gare. Il Real fa tanto possesso palla ma decide di spingere col contagocce. Bellingham e Joselu hanno l’occasione del vantaggio, ma falliscono sul più bello. Dall’altra parte Behrens predica un po’ nel deserto, ma appena ha qualche pallone interessante prova a rendersi pericoloso. Il match comunque senza troppe emozioni si avvia verso la fine della prima frazione dove accade di tutto. Prima Leite tocca con la  mano la palla in area di rigore, ma dal dischetto Modric fallisce la rete del vantaggio. Poco dopo lancio lungo dell’estremo difensore, pasticcio di Alaba e Volland ringrazia insaccando in pieno recupero, 1-0. 

Nella ripresa il Real decide subito di spingere e in pochi minuti la ribalta. Il protagonista è Joselu che fa doppietta di testa sfruttando i cross di Rodrygo e Fran Garcia, 1-2 al 72′. Il Real è in controllo totale della gara ma il neo entrato Kral prova un tiro dal limite che prende una strana traiettoria e si insacca rasoterra nell’angolino beffando Kepa e fa 2-2. Sembra una gara destinata a terminare in parità ma all’89’ Ceballos trova la rete del definitivo 2-3 con un tiro dal limite deviato che finisce alle spalle di Ronnow. 

Il Real Madrid domina il girone C chiudendo a punteggio pieno con sei vittorie su altrettante gare, un en plain che non riusciva ai Blancos da ben nove anni, l’Union Berlino ci prova fino alla fine ma cede nel finale, tedeschi out da tutto. 

Classifica finale gruppo C

Real Madrid punti 18
Napoli 10
Sporting Braga 4
Union Berlino 2