Coppa d’Africa: Nigeria-Costa d’Avorio sarà la finale

Di Marco Schiacca – Sarà Nigeria-Costa d’Avorio la finale della Coppa d’Africa edizione 2024. Alla Nigeria sono serviti i rigori per avere la meglio sul Sudafrica, mentre per gli ivoriani padroni di casa è bastato un gol di Haller per battere il Congo. La finale  si giocherà domenica 11 febbraio alle ore 21.00.

I risultati delle semifinali

Nigeria-Sudafrica 1-1 (5-3 dcr) – La Nigeria batte il Sudafrica ed è la prima squadra a iscriversi alla finale della Coppa d’Africa 2024. Il primo tempo è partito piuttosto bloccato, Nigeria impegnata a trovare gli spazi per offender senza grossi risultati, Sudafrica più intento a difendersi che ad attaccare, provando sporadicamente a ripartire. I pochi episodi degni di nota sono un paio di conclusioni da fuori di Sithole intorno alla mezz’ora per i Bafana Bafana, e la prima conclusione di Osimhen per la Nigeria che arriva al minuto 44. Nella ripresa la gara procede su ritmi molto blandi, e per aspettare la svolta dell’incontro bisogna aspettare il 64° quando il nuovo entrato Chukwueze lancia in profondità Osimhen che viene sgambettato in area molto ingenuamente da Mvala. Dal dischetto si presenta capitan Troost-Ekong che realizza e sblocca il risultato in favore della Nigeria. A quel punto il Sudafrica costretto a recuperare, alza il tono del suo gioco e comincia a vedersi sempre più spesso negli ultimi 30 metri nigeriani. In una ripartenza all’85° la Nigeria trova la rete con Osimhen che avrebbe molto probabilmente chiuso l’incontro, ma dopo un controllo alla Var l’arbitro rivede la sua prima decisione, annulla la rete del centravanti del Napoli e fischia un rigore per il Sudafrica per un fallo in area nigeriana all’inizio dell’azione del gol. Alla trasformazione va Mokoena che pareggia e riapre la gara. I sudafricani galvanizzati dalla rimonta avrebbero anche l’occasione per chiudere la gara clamorosamente entro il 90 minuti regolamentari, ma Madau spedisce alto da due passi un pallone respinto dal portiere nigeriano su una potente punizione di Mokoena. Nei supplementari la Nigeria sembra averne di più, Osimhen e Chukwueze cercano soluzioni in tandem fino a che il centravanti Campione d’Italia viene sostituito da Moffi. Il neoentrato si rende subito protagonista lanciandosi pericolosamente verso la porta sudafricana costringendo al fallo Kekana che viene espulso dopo una corsa alla Var dell’arbitro. A quel punto i Bafana Bafana, ridotti in dieci, si difendono per arrivare indenni alla fine dei supplementari e ci riescono. Nella lotteria dei rigori sbaglia per primo il sudafricano Mokoena imitato poco dopo da Ola Aina. A quel punto si prende la ribalta il portiere nigeriano Nwabali neutralizzando anche il penalty di Makgopa. Il rigore decisivo lo calcia Iheanacho che con la sua trasformazione regala alla Nigeria la finale.

Costa d’Avorio-RD del Congo 1-0 – I padroni di casa della Costa d’Avorio saranno la squadra che contenderà la vittoria di questa competizione alla Nigeria. Gli ivoriani approdano alla finale dopo aver sconfitto di misura per 1-0 la Repubblica Democratica del Congo 1-0. Inizio gara su ritmi molto alti e congolesi pericolosi per primi con Wissa che al 28° conclude da posizione ravvicinata e chiama Fofana ad un difficile intervento di piede. Lo spavento scuote la Costa d’Avorio che verso la fine del primo tempo va vicino al vantaggio prima con Haller al 42° che però manda a lato una comoda conclusione di testa, poi con un tiro da fuori area di Kessié che finisce sul palo a portiere battuto. A inizio secondo tempo salgono di tono i padroni di casa trainati da un Kessiè onnipresente. La gara si decide al 65°, ennesima iniziativa di Kessié che invita Gradel ad un inserimento sulla destra, cross in mezzo dove Haller con una conclusione sporca batte M’Pasi. Il centravanti del Borussia Dortmund ha anche l’occasione per raddoppiare, ma il suo pallonetto non trova i pali della porta del Congo. Negli ultimi minuti gli ivoriani gestiscono palla e tempo non concedendo occasioni agli avversari. Finisce 1-0 e la Costa d’Avorio approda alla finale nove anni dopo l’ultima volta. 

Quando e dove si giocherà la finale

La finalissima si giocherà domenica 11 febbraio alle ore 21.00 italiane, quando in Costa d’Avorio saranno le ore 20.00. Lo stadio che ospiterà la gara sarà l’Alassane Ouattara Stadium di Abidjan, stadio polivalente che può ospitare gare di calcio, rugby e atletica. È lo stadio della nazionale di calcio della Costa d’Avorio con una capienza di 60.000 posti, considerato uno dei più grandi d’Africa.